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Surpris à deux reprises en début de chaque période par Leeds, Manchester United a raté une occasion de conforter sa place sur le podium avec un nul (2-2), en match en retard de la 8e journée de Premier League, mercredi.
En cas de victoire, les Red Devils auraient atteint 45 points, soit autant que Manchester City, actuellement 2e, et se seraient un peu éloignés de Newcastle et Tottenham, 4e et 5e. Mais avec 43 unités, ils sont trois devant les Magpies, qui ont un match en moins, et quatre devant les Spurs.
Au vu du scénario et du score qui était de 0-2 à l’heure de jeu, ce point est un moindre mal.
Sans entraîneur fixe depuis le limogeage de Jesse Marsch lundi, les Peacocks, 16e avec 19 points, soit un de mieux que le premier relégable virtuel, Everton, avaient débuté idéalement.
Dès la première minute, sur un ballon perdu par Bruno Fernandes, Wilfried Gnonto a ouvert le score d’une frappe d’une vingtaine de mètres (0-1, 1e).
Un scénario similaire s’est répété en début de seconde période lorsqu’un nouveau ballon perdu par Alejandro Garnacho a permis à Crysencio Summerville, en contre, de voir son tir dévié par Raphaël Varane hors de portée de David de Gea (0-2, 48e) .
Privé de Casemiro, suspendu, et de Christian Eriksen, blessé, le jeu de Manchester semblait grippé et laborieux.
Mais le travail spectaculaire réalisé en quelques mois par Erik Ten Hag a encore montré ses effets par les ressources mentales déployées pour revenir.
C’est d’abord Marcus Rashford qui a réduit le score d’une tête (1-2, 62e), devenant ainsi le premier Mancunien depuis Wayne Rooney en 2012 à marquer lors de 6 matches de championnat d’affilée à Old Trafford.
Revenu dans le jeu à la 59e, c’est ensuite Jadon Sancho, pour son premier match de championnat depuis octobre, qui a égalisé après avoir combiné avec Luke Shaw (2-2, 70e).
Sans plusieurs arrêts du gardien français de Leeds, Illan Meslier, Leeds aurait même pu repartir bredouille, mais l’équipe du Yorkshire regrettera aussi le poteau trouvé par Brenden Aaronson sur coup franc, alors que le score était encore de 1-2 (65e). ).
Face au calendrier révisé, les deux équipes se retrouveront dimanche à Elland Road pour la 23e journée.
